Năm 2020 là mốc thời gian đánh dấu 50 năm kể từ khi chiếc Range Rover đầu tiên được ra mắt thế giới (17/6/1970). Với khả năng vượt mọi địa hình, mẫu SUV hạng sang nguyên bản Range Rover đã tạo dựng nên một phân khúc thị trường hoàn toàn mới cho riêng mình. Sự kết hợp hài hòa giữa thiết kế, kết hợp với nhiều cải tiến sáng giá và đổi mới kỹ thuật đã đảm bảo cho Range Rover là thước đo chuẩn mực cho tất cả các mẫu SUV hạng sang sau này.
Vào giữa những năm 1960, trong nỗ lực cách mạng hóa thị trường bằng những mẫu xe 4×4 đang phát triển, giám đốc kỹ thuật chuyên thiết kế xe mới của công ty xe hơi Land Rover, Charles Spencer “Spen” King (cháu trai của người sáng lập Land Rover), đã ấp ủ kế hoạch kết hợp giữa sự tiện nghi thoải mái trên xe với khả năng vận hành trên đường của một chiếc Rover mang ‘linh hồn Offroad’ của Land Rover.
Việc phát triển nguyên mẫu mang tên 100-Inch Station Wagon đầu tiên đã bắt đầu vào cuối những năm 1960, với phiên bản mẫu đầu tiên được ra mắt giới truyền thông thế giới vào năm 1970.
Sự pha trộn giữa khả năng vận hành đáng kinh ngạc dù trên đường cao tốc hay địa hình, thậm chí mang đậm phong cách cá nhân và sự thoải mái dành cho người lái – cộng với sự phổ biến ngay lập tức của mẫu xe này. Chiếc Range Rover Classic ban đầu được mô tả là một “tác phẩm mẫu mực của nền thiết kế công nghiệp”, khi mẫu xe này trở thành chiếc xe đầu tiên được trưng bày tại Bảo tàng Louvre nổi tiếng thế giới ở Paris năm 1971.
Xem thêm: Lịch sử hãng xe Lexus – kẻ độc chiếm thị trường xe sang Mỹ
Range Rover thế hệ đầu tiên (1970-1994) ban đầu chỉ có sẵn dưới dạng hai cửa, khi mới bắt đầu được bán ra thị trường vào năm 1970. Trong suốt vòng đời 26 năm, mẫu xe kinh điển này được tiếp tục phát triển với sự ra mắt của phiên bản bốn cửa vào năm 1981. Sau đó thiết kế thêm phiên bản được trang bị hộp số tự động vào năm 1982. Range Rover phiên bản động cơ dầu đầu tiên bắt đầu xuất hiện từ năm 1986.
Range Rover thế hệ thứ hai được gọi là P38A, xuất hiện vào năm 1994 và có thể nhận ra ngay nhờ những đường nét thiết kế điển hình: mái nổi, nắp ca-pô và đuôi xe quyến rũ và các đường viền thân xe liền mạch. Tất cả các chi tiết đặc trưng đó đều được kế thừa cho đến ngày nay.
Mẫu xe sở hữu hệ thống nội thất sang trọng hơn nhưng không ảnh hưởng đến khả năng vận hành, vốn được coi là ‘huyền thoại’ trên đường trường cũng như đường địa hình. Xe sở hữu hệ thống treo có thể điều chỉnh độ cao được cải tiến cũng như động cơ dầu 2,5 lít cùng với phiên bản động cơ xăng V8 3,9 và 4,6 lít, Range Rover mang lại hiệu suất cao hơn bao giờ hết.
Range Rover thế hệ thứ ba (từ 2001-2012) đã mang đến vô số cải tiến đáng giá cho tất cả các phiên bản tiền nhiệm trong suốt khoảng thời gian 11 năm. Các cải tiến về mặt kỹ thuật bao gồm: thân đơn nguyên khối cứng hơn (thay thế khung gầm rời 4×4 truyền thống) và hệ thống treo độc lập hoàn toàn với lò xo khí nén được liên kết với nhau (tại thời điểm đó, gần như tất cả các xe thuộc lớp 4×4 đều có trục cứng).
Nội thất của những mẫu xe này được lấy cảm hứng từ những vật dụng bằng gỗ tinh tế trên du thuyền cao cấp, ghế ngồi hạng thương gia trên các chuyến bay, được thiết kế tối ưu để cung cấp nhiều không gian để có được cảm giác thoải mái nhất cùng sự đẳng cấp sang trọng hơn.
Năm 2012, Range Rover thế hệ thứ tư và gần đây nhất đã ra mắt. Đây là mẫu SUV đầu tiên có cấu trúc hoàn toàn bằng nhôm trọng lượng nhẹ, giảm được 420kg trọng lượng so với thế hệ thứ ba trước đó.
Với vô số cải tiến mới về khả năng vận hành trên đường địa hình như Hệ thống Phản ứng Địa hình™ 2 và Kiểm soát toàn bộ bề mặt địa hình, Range Rover còn phát triển thêm các động cơ Ingenium điện khí hóa mới hiệu quả, một phiên bản Plug In Hybrid (PHEV), đồng thời có cải tiến lớn về hệ thống an toàn và thông tin giải trí hiện đại.
Trong năm năm trở lại đây, Range Rover SVAutobiography đã ở đỉnh cao của các dòng sản phẩm xe sang. Với những mẫu xe mạnh mẽ và tinh tế nhất trong lịch sử Range Rover. Được sản xuất bởi bộ phận Trung tâm Chế tạo phiên bản Đặc biệt của Land Rover, khách hàng có thể lựa chọn từ Range Rover SVAutobiography và SVAutobiography Dynamic – Mẫu xe này ‘ra lò’ với động cơ V8 mạnh mẽ và không gian nội thất được thiết kế và chế tạo tinh xảo bằng những loại vật liệu sang trọng.
Trải qua 50 năm lịch sử, Range Rover đã đạt được nhiều thành tựu đầu tiên trên thế giới và hoàn thành nhiều chiến công ấn tượng. Đây là mẫu SUV đầu tiên có hệ thống truyền động 4 bánh toàn thời gian tại thời điểm ra mắt. Vào năm 1989 là mẫu xe truyền động 4 bánh đầu tiên trên thế giới được trang bị hệ thống chống bó cứng phanh ABS. Năm 1992, Rang Rover tiếp tục trở thành mẫu xe đầu tiên trên thế giới được trang bị hệ thống kiểm soát lực kéo điện tử (ETC) cùng với hệ thống treo khí nén tự động.
Năm 2012, Range Rover thế hệ mới nhất đã trở thành mẫu SUV đầu tiên trên thế giới có cấu trúc khung sườn nhẹ được làm hoàn toàn bằng nhôm. Điều này giúp mẫu xe này trở nên mạnh mẽ, linh hoạt và hiệu quả hơn trong vận hành. Range Rover đã vượt qua được thử thách địa hình nổi tiếng tại Darien Gap, và đồng thời cũng là mẫu xe đầu tiên từng được trưng bày tại Bảo tàng Louvre ở Paris. Hơn thế nữa, Range Rover đã giành chiến thắng trong đường đua Paris-Dakar – tới những hai lần.
Xem thêm: Lịch sử của Harley-Davidson – Hãng xe đi lên từ chiến tranh và điện ảnh
